Os estudos realizados em diferentes áreas temáticas evidenciaram a dimensão e importância da poluição industrial na zona de Estarreja, bem como o seu impacto nos ecossistemas. No entanto, a relação das atividades industriais com o homem e a saúde corresponde a uma área de investigação ainda incipiente. Além disso, os estudos existentes foram circunscritos no tempo, não permitindo ter uma perspetiva da evolução da qualidade do ambiente até à atualidade, e carecem de sistematização.
O OHMI Estarreja tem como objetivo o estudo dos efeitos da atividade industrial no que diz respeito à relação homem-ambiente, tendo em conta a dimensão temporal, marcada por uma melhoria significativa nos processos tecnológicos industriais e por mudanças na estrutura social da população e nos modos de vida. O OHMI Estarreja fornecerá bases de dados que poderão ser suportes importantes para investigações futuras nesta região ou noutras regiões, sujeitas ao mesmo tipo de poluição, e apresentando características ambientais similares. A perceção e o envolvimento das populações locais é para este Observatório um aspeto de grande relevância.